Kisah Cristopher Columbus sang Penemu benua Amerika

 

Cristopher Columbus

 

Siapa itu Cristopher Columbus?

Cristopher Columbus adalah seorang penjelajah dan pedagang asal Genoa, Italia, yang menyeberangi Samudera Atlantik dan sampai ke benua Amerika pada tanggal 12 Oktober 1492. Perjalanan tersebut didanai oleh Ratu Isabella dari Kastilla Spanyol setelah ratu tersebut berhasil menaklukkan Andalusia. Ia percaya bahwa Bumi berbentuk bola kecil. Pada usai 20-an, ia pindah ke Lisbon, Portugal, dan kemudian pindah ke Spanyol, yang tetap menjadi basis rumahnya semasa hidupnya.

Colombus pertama kali pergi ke laut saat remaja, ia berpartisipasi dalam beberapa pelayaran perdagangan di Laut Mediterania dan Laut Aegea. Salah satu pelayaran itu, ke pulau Khois, di zaman Yunani modern. Pelayaran pertamanya ke Samudera Atlantik pada tahun 1476 hampir membuat nyawanya melayang karena armada komersial yang dilayarkannya diserang oleh perwira swasta Prancis di lepas pantai Portugal.

Kapalnya terbakar dan Columbus harus berenang ke Pantai Portugis. Dia berjalan ke Lisbon, Portugal, di mana dia akhirnya menetap dan menikahi Felipa Perestrello. Pasangan ini memiliki satu anak laki-laki sekira 1480. Istrinya meninggal tak lama setelah itu, dan Columbus pindah ke Spanyol. Di sisi lain, Columbus memiliki putra kedua, Fernando, yang lahir di luar nikah pada 1488 dengan Beatriz Enriquez de Arana. Setelah berpatisipasi dalam beberapa ekspedisi lain ke Afrika, Columbus memperoleh pengetahuan tentang arus Atlantik yang mengalir ke timur dan barat dari Kepulauan Canary.

Pelayaran Pertama Columbus ke Amerika

Pulau-pulau Asia di dekat China dan India terkenal dengan rempah-rempah dan emas mereka, sehingga menjadikannya tujuan yang menarik bagi orang Eropa. Sejak dominasi Muslim atas rute perdagangan melalui Timur Tengah membuat perjalanan ke arah timur menjadi sulit, Columbus merancang sebuah rute untuk berlayar ke barat melintasi Atlantik untuk mencapai Asia, karena percaya akan lebih cepat dan lebih aman.

Dia mempekirakan Bumi menjadi sebuah bola dan jarak antara Kepulauan Canary dan Jepang menjadi sekira 2.300 mil. Banyak ahli bahari kontemporer tidak setuju dengan klaim jarak itu. Mereka berpegangan pada perkiraan BCQ abad ke-2 yang membuat jarak sebenarnya antara Kepulauan Canary dan Jepang sekira 12.200 mil. Terlepas dari ketidaksetujuan mereka dengan Columbus mengenai masalah jarak, mereka sependapat bahwa perjalanan ke barat dari Eropa akan menjadi jalur air yang tak terganggu.

Columbus mengusulkan pelayaran tiga kapal penemuan melintasi Atlantik pertama ke raja Portugis, lalu ke Genoa dan akhirnya ke Vanesia. Sayangnya, ia ditolak. Pada tahun 1486, dia pergi ke kerajaan Spanyol dan gagasannya menggelitik para raja. Columbus terus melobi istana kerajaan dan segera setelah tentara Spanyol merebut markas besar Muslim terakhir di Granada pada tahun 1492, raja-raja tersebut berniat membiayai ekspedisinya.

Pada Agustus 1492, Columbus meninggalkan Spanyol dengan tiga kapal. Dia berlayar di Santa Mariam bersama Pinta dan Nina di sampingnya. Setelah 36 hari berlayar ke arah barat melintasi Atlantik, Columbus dan beberapa awak kapal menginjakkan kaki di sebuah pulau di Bahamas saat ini, mengklaimnya untuk Spanyol. Di sana, ia bertemu dengan penduduk asli yang pemalu, namun ramah, terbuka untuk berdagang dengan para pelaut, bertukar manik-manik kaca, burung beo, dan tombak.

Columbus dan orangnya melanjutkan perjalanan mereka, mengunjungi pulau-pulau di Kuba dan Hispaniola dan bertemu dengan para pemimpin penduduk asli. Selama masa ini, Santa Maria hancur di terumbu karang di lepas pantai Hisponiala. Dengan bantuan beberapa penduduk pulau, orang-orang Columbus menyelamatkan apa yang mereka bisa dan membangun pemukiman Villa de la Navidad dengan kayu dari kapal.

Sebanyak 39 orang tinggal untuk menempati pemukiman itu, Yakin penjelajahannya telah sampai Asia, dia berlayar pulang dengan dua kapal yang tersisa. Kembali ke Spanyol pada 1493, Columbus memberikan laporan yang agak berlebihan dan diterima dengan hangat oleh pengadilan kerajaan.

Pelayaran ke Karibia dan Amerika

Pada tahun 1493, Columbus turun ke laut pada ekspedisinya yang kedua dan menjelajahi lebih banyak pulau di Samudera Karibia. Setibanya di Hispaniola, Columbus dan krunya menemukan bahwa pemukiman Navidad telah dihancurkan dengan semua pelaut dibantai.

Menolah keinginan Ratu, yang menemukan tindakan kekerasan kepada perbudakan, Columbus menetapkan sebuah kebijakan kerja paksa mengenai penduduk asli untuk membangun kembali pemukiman dan mencari emas. Usahanya menghasilkan sejumlah kecil emas dan kebencian besar di kalangan penduduk asli. Sebelum kembali ke Spanyol, Columbus meninggalkan Bartholomew dan Diego untuk mengatur pemukiman di Hispaniola dan berlayar sebentar di sekitar pulau Karibia yang lebih besar menyakinkan dirinya bahwa ia telah menemukan pulau terluar di China.

Pada pelayaran ketiga, barulah Columbus benar-benar sampai daratan, menjelajahi sungai Oricono di Venezuela sekarang. Sayangnya, kondisi di pemukiman Hispaniola telah memburuk hingga pada titik pemberontakan yang hampir menyebar, dengan para pemukimannya mengklaim bahwa mereka telah disesatkan oleh klaim kekayaan Columbus. Spanyol Crown mengirim seorang penjabar kerajaan yang menahan Columbus dan mencabut wewenangnya. Dia kembali ke Spanyol dengan rantai untuk menghadapi istana raja. Tuduhan itu kemudian dibatalkan, namun Columbus kehilangan gelar sebagai gubernur Hindia dan sebagian besar kekayaan yang dilakukan selama pelayarannya.

Menyakinkan Raja Ferdinand bahwa satu pelayaran lagi akan membawa kekayaan berlimpah yang dijanjikan, Columbus melanjutkan perjalanan pelayaran terakhirnya pada 1502, bepergian di sepanjang pantai timur Amerika Tengah dalam pencarian yang tidak berhasil untuk rute Samudera Hindia. Badai menghancurkan salah satu kapalnya yang menancapkan kapten dan pelautnya ke pulau Kuba. Selama masa ini, penduduk pulau setempat, yang bosan dengan perlakuan buruk dan obsesi Spanyol dengan emas menolak memberi mereka makanan.

Kemudian Columbus berkonsultasi dengan seorang almanak dan merancang sebuah rencana untuk menghukum penduduk itu dengan mengambil bulan. Pada 29 Febuari 1504, gerhana bulan mengkhawatirkan penduduk asli cukup untuk membangun kembali perdangangan dengan orang Spanyol. Sebuah pesta penyelamatan akhirnya tiba, dikirim oleh gubernur kerajaan Hispaniola pada Juli, dan Columbus serta orangnya dibawa kembali ke Spanyol pada November 1504.

Kematian Christopher Columbus

Dalam dua tahun tersisa dalam hidupnya setelah pelayaran terakhirnya ke Amerika, menurut Biography, Columbus berusaha merebut kembali gelar yang hilang. Meskipun ia mendapatkan kembali sebagian dari kekayaan pada Mei 1505, gelar-gelarnya tak pernah kembali. Dia tutup usia pada 20 Mei 1506, dan dia masih percaya bahwa ia telah menemukan rute yang lebih pendek ke aslinya.